Twin Peaks levanta el telón de su expansión

El proyecto multimillonario incluye nuevas aguas termales, cuevas de vapor, solarium; más fases a seguir

Para entender la pasión de Craig Hinkson por la construcción, hay que pasar las páginas de la historia hasta principios de la década de 1970, cuando las minas de Ouray todavía extraían metales preciosos, los residentes quemaban carbón para calentar sus casas y un niño de 11 años veía la ciudad de manera diferente a la mayoría de su edad.

Hinkson a menudo tomaba una pieza de madera contrachapada de 4 pies por 8 pies cuando llegaba a casa de la escuela y se disponía a hacer su propia ciudad, rascando la tierra para crear calles y construyendo edificios con cartones de leche.

Mientras tanto, Ryan Hein comenzó a sentar las bases de su propia carrera a los 12 años, cuando comenzó a trabajar en la antigua panadería La Papillon en Seventh Avenue en Ouray. Sus habilidades crecieron a partir de ahí, y hoy es conocido por sacar una mezcla de ingredientes del refrigerador y preparar una comida deliciosa.

Los caminos de los dos hombres se cruzaron por primera vez hace más de 30 años, cuando Hinkson, de 30 años, contrató a Hein, de 14, para que trabajara para él en la construcción.

Se unieron nuevamente hace 18 años, cuando Hinkson compró Twin Peaks Lodge & Hot Springs y contrató a Hein para que fuera el gerente general del albergue. Más tarde, Hein se convirtió en copropietario.

El último hito en su asociación comercial es una expansión y renovación multimillonaria de Twin Peaks.

Se invita al público a ver las mejoras por sí mismos durante una gran inauguración y jornada de puertas abiertas en el albergue en 125 Third Ave. el domingo 4 de junio. Los residentes de la ciudad de Ouray pueden sumergirse gratis de 8 am a 4 pm

El objetivo, dijeron Hinkson y Hein, era hacer que Twin Peaks se sintiera "como un crucero en tierra", un lugar donde un visitante puede disfrutar de una gran cantidad de comodidades sin tener que salir de la propiedad. Están felices de recomendar restaurantes, lugares para comprar y lugares de interés para ver, pero si sus huéspedes quieren tratar a Twin Peaks como un resort todo incluido, ahora es una opción que no estaba disponible antes.

Anteriormente un modesto motel con una piscina y dos bañeras de aguas termales naturales, junto con un restaurante y un bar en el lugar, el nuevo Twin Peaks se ve y se siente como un centro turístico de servicio completo.

Incorpora parte de la historia minera de la ciudad, desde fotos de varias minas antiguas de San Juan que cuelgan de las paredes del restaurante Mineshaft hasta el mineral de la mina Revenue-Virginius construido en las paredes de concreto que conducen a las cuevas termales. La inclinación del techo y los materiales del tiki bar al aire libre y las cuevas termales transmiten el ambiente de un pueblo de montaña suizo.

Los aspectos más destacados del cambio de imagen son dos piscinas y nueve bañeras de aguas termales ubicadas en varias elevaciones de la propiedad, lo que brinda privacidad a los amantes que no necesariamente quieren ver a las personas en la bañera junto a ellos, o ser vistos ellos mismos. Twin Peaks ha más que triplicado la cantidad de pies cuadrados dedicados a las piscinas y ha aumentado la capacidad de la piscina de 60 a 440.

Una vez configurado y controlado manualmente, el sistema que monitorea las temperaturas de las piscinas y los flujos de agua ahora está completamente automatizado. Si la temperatura del agua se calienta demasiado o los flujos descienden demasiado, el sistema enviará un mensaje a la recepción y al teléfono celular de Hein.

“Él puede estar de vacaciones en Europa y recibirá una alerta y puede cerrar las cosas y ajustar los flujos”, dijo Hinkson.

Una gran cantidad de otras características y mejoras nuevas incluyen: • Cuevas de vapor que cuentan con un sauna caliente y un baño de vapor y un par de duchas que permiten a los clientes refrescarse mientras están dentro de las cuevas. O pueden darse un chapuzón en la zambullida fría a las afueras de las cuevas.

• Un nuevo solarium comedor que, combinado con el Restaurante Mineshaft, tiene capacidad para más de 100 personas.

• Vestuarios de hombres y mujeres.

• Un nuevo sistema mecánico de calefacción en todas las habitaciones, así como en los estacionamientos, aceras y cubiertas de piscinas de la propiedad. Eso significa que, llegado el invierno, no más palear ni arar la nieve.

Está muy lejos de los humildes comienzos de Twin Peaks, cuando Alfred Armstrong construyó una casa de dos pisos en el lado norte de Third Avenue en 1893 y se agregó un sanatorio en el lado sur de Third en la década de 1910. El motel cambió de manos a lo largo de las décadas: los Tankersley (los padres de la esposa de Hinkson, Chris), los Maduras y una sociedad formada por Michael, Wendy Bazin y Bette Maurer se turnaron como propietarios y cuidadores del Twin Peaks Motel, que se convirtió en un Best Western a finales de la década de 1960.

Después de que Craig Hinkson adquirió el motel en 2005, contrató a Hein como su gerente general. Eventualmente, se alejaron de la franquicia Best Western, evitando el modelo de motel tradicional preferido por una gran corporación en favor de comodidades que satisfacían las necesidades y deseos de los visitantes de Ouray. A los ojos de Hein, pocos que venían a sumergirse en las aguas termales de Ouray y jugar en las montañas necesitaban un centro de negocios en el motel.

También ha sido un camino arduo y sinuoso para llegar hasta aquí. La ciudad tardó varios años en aprobar la ampliación y que los ingenieros diseñaran el proyecto. Los problemas de la cadena de suministro, la mano de obra y el transporte se agregaron un año más antes de que el proyecto terminara esta primavera.

La expansión encontró una fuerte oposición por parte de varios residentes de Ouray, ya que una solicitud de desarrollo de unidad planificada atravesó el proceso de aprobación en 2018 y 2019. Algunos afirmaron que el tamaño y el alcance del proyecto no encajaban con el carácter de Ouray.

Hinkson dijo que aprendió a tomar el calor con calma y a no tomar las críticas como algo personal. Adoptó una filosofía citada con frecuencia, "lo que pienses de mí no es asunto mío".

"Eso fue muy liberador", dijo.

Twin Peaks, por supuesto, es un negocio y el objetivo es ganar dinero. Pero Hinkson dijo que obtiene la mayor alegría de ver a los padres y los niños sonreír mientras chapotean en la piscina o descansan en las aguas termales.

"No haces esto para ganar mucho dinero", dijo. "Este fue un trabajo de amor".

Hinkson y Hein consideran esta fase uno de un proyecto de varias fases. La próxima fase, que esperan lanzar en el otoño de 2024, implicará reemplazar el vestíbulo del motel y un nuevo gimnasio, salas de spa y baños de barro. Las fases finales duplicarán el número de habitaciones de 93 a 188. El objetivo es completar la expansión y renovación completa en 10 años.