Aire insalubre, el humo continúa cubriendo grandes franjas de EE. UU. por tercer día consecutivo

Grandes franjas de los EE. UU. continúan cubiertas por una espesa neblina de humo de cientos de incendios forestales que arden en Canadá, y el jueves marcó el tercer día de condiciones de calidad del aire insalubres y peligrosas que han entorpecido el tráfico aéreo, forzado la cancelación de eventos y provocado numerosos avisos de salud.

El humo que cruzaba la frontera llevó a los funcionarios de varios estados de la región de los Grandes Lagos y el Valle de Ohio, que se extiende hasta los estados del noreste y del Atlántico medio, a extender las advertencias sobre la calidad del aire hasta la medianoche del jueves.

Los cielos brumosos y contaminados y los olores de las fogatas han inquietado a los residentes en partes del país donde la amenaza de los incendios forestales es un territorio desconocido. Se instó a los residentes, en particular a los más vulnerables, a permanecer en sus casas; a otros se les aconsejó que usaran máscaras N95 de alta calidad afuera, un recordatorio no deseado de esos días aterradores e inciertos de la pandemia de COVID.

Los vuelos se suspendieron temporalmente o enfrentaron grandes retrasos en centros de transporte críticos, incluso en Filadelfia y la ciudad de Nueva York, debido a la baja visibilidad. Las excursiones escolares y el recreo al aire libre se cancelaron para millones de estudiantes en los estados afectados debido a la preocupación persistente sobre cuándo se disiparía el humo.

Según AirNow, que ofrece seguimiento en tiempo real de AQI, Maryland y Washington, DC, fueron puntos críticos para el aire contaminado el jueves, luego de que el humo comenzara a viajar hacia el sur desde partes del noreste superior. El Consejo de Gobiernos del Área Metropolitana de Washington, que cubre DC junto con partes de Maryland y Virginia, emitió su primera alerta de código púrpura, que se activa cuando las partículas finas alcanzan niveles muy poco saludables, por encima de 200 AQI, para todos.

"Hubo algo así como un cambio de viento para traer esa pluma hacia el sur durante la noche de anoche a esta mañana", dijo Cody Ledbetter, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Baltimore y Washington, DC Se han emitido alertas de calidad del aire tan al sur como las Carolinas. El Servicio Meteorológico Nacional también dijo que es probable que la calidad del aire disminuya en Georgia y Alabama.

En Washington, DC, donde el nivel de calidad del aire era 273 a la 1 p. South Lawn en la noche del jueves al sábado. Los Nacionales de Washington pospusieron su juego del jueves contra los Diamondbacks de Arizona para el 22 de junio, dijo el equipo en Twitter.

En la ciudad de Nueva York, que durante varios días consecutivos ocupó el primer lugar entre las ciudades más contaminadas del mundo a medida que los índices subían por encima de 400, los residentes se despertaron con cielos nublados nuevamente, pero los niveles de calidad del aire en todo el estado parecieron mejorar. Para el jueves por la tarde, los condados de Nueva York habían caído a niveles poco saludables por debajo de 200, todavía por encima de lo normal, pero mejor que los días anteriores.

Los funcionarios instaron a los residentes a permanecer en el interior, señalando que las condiciones podrían cambiar rápidamente. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo que aproximadamente 1 millón de máscaras estilo N95 estarían disponibles en las instalaciones estatales. El Belmont Stakes, un importante evento de carreras de caballos en Long Island, podría cancelarse este fin de semana si los niveles de calidad del aire vuelven a subir por encima de 200, dijo Hochul.

Los residentes de Nueva Jersey y Pensilvania, donde las condiciones peligrosas alcanzaron niveles récord en algunas áreas durante la noche, lucharon contra otro día de mal aire, aunque las condiciones peligrosas fueron disminuyendo a lo largo del día a medida que el humo se desplazaba hacia el sur.

El humo que cubre la región proviene de Canadá, que ha tenido un comienzo explosivo de su temporada de incendios forestales con casi 400 incendios activos que queman bosques en todo el país, de los cuales unos 150 se encuentran en la provincia oriental de Quebec. Las altas temperaturas y las condiciones secas, junto con los rayos, encendieron los incendios de la provincia, que aumentaron durante el fin de semana y flotaron hacia el sur a través de la frontera con el viento.

El presidente Joe Biden ha hablado con el primer ministro Justin Trudeau de Canadá para ofrecerle apoyo federal.

“Hemos desplegado más de 600 bomberos, personal de apoyo y equipo de EE. UU. para apoyar a Canadá en su respuesta a incendios forestales récord, eventos que se están intensificando debido a la crisis climática”, dijo Biden en Twitter.

Un área de baja presión estancada sobre Nueva Inglaterra está dirigiendo el flujo de aire desde Canadá, dijeron los meteorólogos. Ese sistema podría cambiar este fin de semana, pero el servicio meteorológico advirtió que "mientras los incendios continúen, el humo simplemente puede dirigirse hacia otras áreas de los EE. UU."

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