Ex residente de Keck demanda a USC, UCLA, condado de Los Ángeles por discriminación

Una ex residente de la Escuela de Medicina Keck presentó una demanda el jueves contra la escuela, UCLA Health y el condado de Los Ángeles alegando que fue discriminada por su raza y discapacidad. La demanda alega además que uno de sus supervisores portaba un arma mientras trabajaba. También demandó por represalias, difamación y "no participar en el proceso interactivo".

La Dra. Melani Cargle asistió a la escuela de medicina en la Facultad de Medicina David Geffen de UCLA desde agosto de 2015 hasta junio de 2020 y un psiquiatra de UCLA le diagnosticó TDAH durante su primer año.

Después de graduarse, fue admitida en el programa de residencia en cirugía ortopédica de la Escuela de Medicina Keck. La demanda alega que, en el programa de la USC, Cargle soportó discriminación por su TDAH, diciendo que el jefe de residentes del programa de cirugía de la mano le gritó y la insultó, incluyendo "estúpida", "inútil" e "idiota".

La demanda de Cargle también indicó que se le negó una solicitud de adaptación durante una reunión con sus supervisores en el programa Keck. Si bien había pedido que se registrara de una manera que fuera mejor para ella y su discapacidad, los supervisores se negaron e insistieron en que se registrara solo de la manera en que se lo habían pedido, alega la demanda.

Anteriormente, en julio de 2019, Cargle estaba en una rotación de cirugía ortopédica en el Centro Médico Harbor-UCLA en Torrance. La demanda alega que durante esta rotación, un supervisor hizo "comentarios sexistas y sexuales extremadamente inapropiados" hacia ella y otras personas del equipo quirúrgico durante la cirugía.

La demanda también establece que la supervisora ​​también hizo comentarios homofóbicos y racistas hacia algunos pacientes, residentes y estudiantes en el transcurso de su tiempo en el centro médico, usando insultos contra los homosexuales y los negros.

La demanda alega que el supervisor portaba un arma de fuego en el centro médico, incluso cuando rondaba a los pacientes y en la sala de operaciones. Cuando rodeaba a los pacientes, el arma de fuego era visible, según la demanda, pero oculta en todas las demás áreas del centro médico. En la sala de operaciones, la demanda alega que el supervisor guardó el arma de fuego en una riñonera. También alega que, cuando Cargle preguntó qué había en la riñonera, se burló de ella e hizo un gesto para dar a entender que era su pene, no un arma de fuego.

A pesar de que la gerencia del hospital dijo que se investigarían las quejas de Cargle, la demanda establece que ella nunca recibió llamadas o correos electrónicos de seguimiento y que el hospital no ha tomado ninguna medida con respecto al supervisor desde entonces. A la fecha de publicación de este artículo, aún trabaja en el centro médico.

La demanda dice que Cargle publicaría en Twitter y otras plataformas de redes sociales para expresar la falta de apoyo de sus programas. Un video de TikTok de @mel.on.medicine muestra que Cargle una vez tuiteó alegando que su supervisor agredió a un paciente negro mientras estaba bajo anestesia. El tweet, así como otros, incluidos algunos sobre su estado laboral, se eliminaron de su cuenta de Twitter.

En mayo de 2022, una carta del Departamento de Recursos Humanos del condado de Los Ángeles le informó a Cargle que ya no podía presentar reclamos contra su supervisor en UCLA, según la demanda. Una semana después, Cargle recibió un aviso de intención de terminar el programa en el que estaba en ese momento.

La demanda alega que Cargle descubrió por sus compañeros que el condado de Los Ángeles envió un correo electrónico el mes siguiente atacándola personalmente y negando todas sus acusaciones. El correo electrónico, que decía su nombre completo, también se publicó en varias páginas oficiales de redes sociales, incluida una del centro médico en el que había trabajado. La demanda dice que el tema atrajo la atención nacional e incluso llevó a la publicación de artículos, uno de los cuales afirmaba que ella inventó toda la historia. La demanda argumenta que esta atención negativa dañó la reputación de Cargle.

En una declaración al Daily Trojan, la USC negó la veracidad de las afirmaciones de Cargle y dijo que se compromete a tratar a todos los estudiantes con respeto.

"Al igual que hizo con el Dr. Cargle, la USC tiene mucho cuidado de brindar a todos sus médicos en formación una experiencia educativa profesional y acogedora que esté libre de discriminación, acoso o represalias", escribió la Universidad. "Sus reclamos contra la USC carecen de mérito y esperamos abordarlos en los tribunales".

Ni UCLA Health ni los abogados de Cargle respondieron a las solicitudes de comentarios del Daily Trojan a tiempo para su publicación.

Cargle busca daños compensatorios y punitivos por montos no especificados, según la demanda. No se han programado audiencias futuras en este momento.